现实如此艰难，还要理想做什么？
数年前，我和王石去戈壁，车坏在路上，那地方跟电影《无人区》很像，不过连那条最重要的柏油公路也没有，地上全都是鹅卵石，温度之高，很快就可以和轮胎粘在一起。
没有信号，联系不上任何人，戈壁一片，也没什么参照系，一分一秒，我们看到彼此越来越焦躁，我们知道那底下是越来越深的恐惧。
这时候，司机自己下了车，他就在那边转悠，不断地看地面，他在看有没有车辙。最后他总算发现一条最新的，就把车开到上面横过来停着。他说：“剩下的事情，就只有等了。”
等待的时间明显要比毫无办法的时间好挨，一个小时后，我们等到一辆特别大的货车。
这件事让我一直在想，什么是最让人感到恐惧的呢？不是没有钱的时候，不是没有水的时候，也不是没有车的时候，而是没有方向的时候。当我遇到困难而没有解决办法的时候，理想是一个GPS，是让你知道方向的东西。
但是这个方向要怎么确定呢？这来自于你心中的价值观，是非判断。有了方向感、有了理想，人会变得快乐，生命会变得简单。比如钱这件事，对我们来说很重要，但是我们人一生最苦恼的事，有三件事情“算不准”：第一算不准今后会赚多少钱，第二算不准会有多少幸福和痛苦，第三算不准会在什么时候、以什么方式离开这个世界。
所以，当碰到金钱问题的时候，我们就很纠结，但如果有价值观、有理想，算账对你来说就非常简单。方向对了，解决一个问题，就上一个台阶。
我知道一谈理想难免要谈到现实，大家总是说“理想很丰满，现实很骨感”。每一代人总有每一代人的现实。二三十年前所谓的理想，不是个人理想，而是家国情怀。黑格尔讲过，“群众是没有意义的零，而领袖是一”。所以年轻人可能会发现，比自己大二三十岁的人，说话用的词语都是大词汇，一开口就是国家、社会。
但是现在的人，说的都是小词。比如说“我喜欢放风筝，我要放风筝放到全世界第一”，这就是一个理想；比如说“我想娶个好媳妇，过上好日子”，这也是理想。也有人说，如今的现实问题可能就在于太无理想了，每个人都被自身那一点物质需求牵着走。
对很多人来说，眼下公司取代了政府，成为掌控他的最大机器，公司的目标再次裹挟了他们的理想。公司要利润，它便要用KPI、股权激励诸种将你控制起来，你的方向被它的方向吞噬。
有人要问，既然现实如此艰难，坚持理想是否还值得，它的好处是否值得我们坚持。论起好处，哲学里有个经典诘问：做好人有什么好处呢，能加工资不？正确的回答是，成为好人，本身已经是一种恩赐了。
当我们大家在一起谈理想的时候，犹如爬山之前在山脚下散步，每个人都信誓旦旦地说，“我要上山顶”。爬上去不到三分之一，就只剩一半人了；再往上走，到了最后，就只剩五六个人了，其他人都不知道跑哪儿去了。
半山腰上的人都在说风凉话，“上去干吗，上去了一会儿还要下来”；在山脚下的人说，“有这工夫，不如去看个电影、谈个恋爱”。所有人都在给自己找理由，最后上了山顶的那个人告诉大家，“我看见了很多风景”，仍然会有很多人不以为然，可能说：“你说的照片上也有，而且跟你说的不一样。”要不就说：“我没上去，我不信你说的。”其实，爬山的人很难说是为了风景，关于登山的理由，经典回答是，“因为山在那里”。
我们永远都在讲理想，却永远都不能够拥抱理想。在我看来，理想永远是从现实中孕育出来的。因为不满，所以有梦想；因为没有，所以才需要；因为很弱小，所以想强大。
去哪儿、为什么要去那儿，这是理想回答的问题；怎么去、什么时间去、怎么到达，这是现实中每天要解决的问题。我们每天之所以有能力在现实中披荆斩棘，就是因为理想已经给了我们方向。如果你一生就是走着环路，在每一个路口等灯，按部就班一圈圈绕，你是不需要理想的，理想也不是给奴隶准备的。