培养“领袖儿童”的秘诀
您的女儿回到家突然宣布，她将来要当一名职业斗牛土，而您的儿子却说他将以电影特技为职业。他们的志向都与您内心对他们未来的设计相左，您该说什么呢？能说“女孩子不能去斗牛”，“唉呀！那可是一种危险的工作”吗？
要知道，斗牛这种职业将使雄赳赳的女儿，成为一个经得起磨练的女“英雄”，而胆大的特技演员将迁回于商业天地。在这种情况下，请鼓励子女的梦想，无论在您看来这类梦想何等地奇特，因为这种幻想同样需要足够的勇气。
一事当前，你要对孩子说：“我知道你做得了！”完成则说：“你干得太棒了，我一直对你有信心！”──孩子的自信就是这样产生与加强的。
其实，孩子微不足道的成功都是值得您称赞的，但是这并不是意味着您得整天用虚假的话来哄骗孩子，也不是说您永远不能批评孩子，批评应该跟赞扬教育结合在一起。青少年足球赛后，好心的父亲往往对孩子说：“唉，你怎么搞的，射球的时候，就轻易地丢了两分！”请相信，你的孩子知道自己失了球，他不需要你提这个醒。相反，你应该表扬他的努力： “我喜欢你带球冲向球门的劲头！
你真活跃！”然后说：“我们明天傍晚再练练好吗？我敢打赌你的射球技术一定会提高！”
孩子（成年人同样）乐于钦佩和追随那些愿意冒险和能应付挑战的人。可是我们的家长，就怕孩子磕着、烫着、摔着，如此谨慎入微，难得孩子有冒险精神。
一位小学教师告诉我，有两个上一年级的男孩已经掌握了阅读技巧。她问他们是否愿意改上一个超前阅读班，一个学生急切地表示同意，另一个则宁愿与启蒙学生一块儿上课，可悲的是后者的父母也支持儿子的决定。这位女老师说：“您可以猜得出来，这两个孩子哪个将成为领头人。”
领导能力需要靠训练来增强，一位胸怀大志的领袖需要机会去磨练他的领导艺术。让子女参加运动队、童子军。课外活动小组和其他社区组织吧，他们将在那儿获得待人处世的经验。
不过还应该让孩子在其兴趣范围内去努力争取领导地位。有的孩子是游戏场上的“头儿”，另一些则适合做教室里的排头兵，并非人人都能当班长或想当班长。在一个感到得心应手的活动领域从事组织工作，可以建立信心，培养领导能力。
在靠近我家的一个游戏场上，我观察一个小男孩爬滑梯的情形。他的双腿太短了，怎么也登不上滑梯的第一级，于是他跑向他的妈妈那儿求助。可是这位妈妈不是将他扶上台阶，而是反问他：“你能不能想个办法使自己踩上去呢？”小男孩想了一会儿说：“我把我的小车子放在那儿并站上去行吗？”“好吧！”妈妈说。儿子照办，剩下的就不成问题了。
“可能性思维”是领导能力的一个标志，那种对一个难题认真研究并向别人演示如何解决它的孩子多问：“假如我这样做了，会怎么样？”
班级要举行选举，你的儿子或女儿很想选中，你不必强行闯入，但可以帮忙。例如，在我为经理人员开办的研讨班上，我指出一个“秘密的”领导管理能力：每天对每位雇员简单而友好地打声招呼和微笑一下。与此类似，友善的孩子不仅向他（她）自己圈里的人而且也向其他人打招呼，这种青少年马上会被认为是一位潜在的领袖人物。
请鼓励他（她）在班上多发言，在别人面前毫无羞怯地表现自己是一个最重要的技能。让您的孩子在家里复述在教室背诵的课文，并向他（她）建议嗓音该多高，表情该多强烈，眼光又如何与听众接触。
最近，一个很有希望的12岁的运动员向我寻求帮助。她掌握了一位未来奥林匹克奖牌得主的所有技能，可似乎从来没能把自己的能力发挥出来。我拿着她的4根标枪，指导她将其穿过我办公室投向一个目标。她神情紧张地看着我：“要是我没能投中呢？”这句话概括了她对职业的失败感，她不是将注意力集中在争取成功，却老担心如何防止失败。
请说服您的子女多想成功而不去想障碍，自信会成功的人就是能吸引别人跟随自己的人。
北卡罗来纳州父母之道研究中心家庭心理学家丁-罗斯蒙德将Respect（尊重）、Resourcefulness（机智）。Responsibility（责任心）认定为父母必须在孩子身上开发的三种基本特性。领导的桂冠总落在这种人头上：他们努力照习惯去理解和容忍，他们屡次在挫折面前另辟蹊径，他们勇敢面对自己行动产生的后果。