美教授倡导“聊天互动”教育
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允许小学生在课堂上走来走去，相互聊天，这在众多父母看来不可思议。但一位美国教授说，这种“聊天互动”的教育方式更符合儿童特点，有利于学习。
《泰晤士报》报道说，“聊天互动”式教育眼下争议颇多。反对者认为，这种做法会导致课堂秩序混乱，传统的集中授课方式更可靠。
传统听讲需改进
美国弗吉尼亚大学心理学教授安杰林·里拉德说，过去一百年来，心理学家对儿童学习过程的研究表明，“老师讲，学生听”的传统教育方式需要改进。
里拉德指出：“人类通过与周围环境互动来认识世界，称为具身认知。因此，只有让儿童在课堂上自由走动，（与周围的学生互动），才能更好地学习。”
她举例说：“儿童在配对游戏中挑选动物时，会记住在生活中触摸过的动物，而不是那些只看过、但没有接触过的动物。”
里拉德说，在数学或物理学习中，动手建造几何模型可以帮助学生加深理解；在历史课上，让儿童扮演历史人物，可以帮助他们理解历史事件背后的动机。
里拉德认为，不少人看来，儿童的大脑如同一张白纸，讲授可以将知识“印”在他们大脑里，这种想法是错误的。
蒙台梭利教育法
里拉德在伦敦玛丽亚·蒙台梭利协会纪念蒙台梭利教育法出现１００周年的仪式上做了上述发言。她指出，和传统教育方式相比，一百年前出现的蒙台梭利教育法更合理。
蒙台梭利教育法取消了考试，提倡不同年龄段的儿童一起上课，让儿童自己决定学习进度。该教育法以意大利教育家玛丽亚·蒙台利梭的名字命名。
里拉德还对英国儿童早期教育方式提出批评。在英国，儿童进入学校前，往往一起玩耍和学习，但进入学校后不得不面对纪律严格的传统方式教育，在各自座位上安静听课。
里拉德说：“６岁以下的儿童喜欢与同龄人一起玩耍，但还没有真正的互动。到他们进入学校学习时，儿童已经对玩伴感兴趣，开始注意观察玩伴的反应。但就在此时，他们（上学后）被分开，坐在各自课桌前，失去与伙伴互动的机会。”
对于老师要求在课堂上保持安静的做法，里拉德提出异议，“儿童似乎可以在喧闹的环境中学习，但他们被强迫保持安静时，就失去相互学习的机会”。
传统方式有优点
里拉德的倡议引起一些教育专家关注，但很多人担心，如果任凭儿童上课时走来走去，课堂将毫无纪律和秩序可言，不利于学习。
里拉德坚持认为，“聊天互动”式教育法不会让课堂陷入混乱，也不会埋没那些潜力出众的儿童。她说，可以让儿童自己挑选最感到兴趣的课程，自己掌握进度，激发他们的学习欲望，这样课堂纪律就自然而然得到维护。
但公民社会研究所副主管、新式学校教育公司常务主管罗伯特·惠兰认为，里拉德的倡议过于理想化，可能只对某些孩子有效。
“让孩子在教室里走来走去、相互聊天，这种方式对那些重视教育的中产阶级家庭的孩子也许是件好事。但如果儿童来自一个不重视读书的家庭，父母不清楚如何引导他们，这些儿童在上述（松散的）教育方式下会失去学习的动力，”惠兰说。
他指出：“让老师在大部分时间里向孩子们灌输知识，这种传统的做法有很多优点。”
《泰晤士报》报道说，英国资格和课程署７月份推出教改方案，使教育方法更加灵活，比如改变一天８节课的固定安排，在课堂中穿插不同学科内容，以及每天安排５分钟的外语拼写课程等。