首先发现孩子的优点
从一个故事讲起。
北京一个四年级的小学生雨晨（化名）回家宣布：“我再也不去上学了！”父母大惊，说：“你小学还没毕业，不上学干嘛？”儿子答：“反正我不去了！老师不喜欢我，同学们烦我，上学活受罪。”
雨晨的父母到处请人帮忙出主意，找到一位著名的女作家。女作家正在读心理学，她问明了情况，说：“我给您孩子开个处方吧。”女作家当过军医，她熟练地写道：“这个孩子有病，急需要表扬，表扬一个星期。”
雨晨的母亲一瞧，皱紧了眉头，苦笑道：“这样的处方有什么用？”女作家说：“试试吧，或许有用。”
雨晨的班主任见到这张奇特的处方，怀疑地问：“这真是医生开的吗？”雨晨的母亲赶紧点头称是。班主任叹了一口气，说：“唉，就你这儿子，有什么好表扬的？”雨晨的母亲恳切地说：“老师呀，您就行行好吧，这孩子一点信心也没有了。如果您再不可怜可怜他，他就没有任何希望了，成了废人咋办呢？”班主任终于动了恻隐之心，答应试一试。
星期一的早晨一上课，班主任就盯着雨晨看，可还是什么优点也看不出来。她定定神，说：“雨晨同学今天上课很认真。”雨晨一听老师表扬自己了，立刻腰板笔直两眼放光。第二天，班主任又表扬雨晨作业有进步。雨晨听了特来劲儿，作业愈发认真。五天下来，雨晨变了一个人：爱上课，爱写作业，特别喜欢班主任。父母见了眉开眼笑，心花怒放。
这个真实的故事说明了什么呢？
小学生渴望表扬就像人需要阳光和氧气一样强烈。老师如果摸一摸孩子的脑袋，就像活佛摸了顶一样，孩子会昂着头回家，骄傲地对父母说：“今天，老师摸我脑袋了！”小孩子认不清自己，需要靠成年人的表扬来认识自我、增强自信。所以，成年人经常鼓励孩子是神圣的责任。
然而，现实令人感慨万千。我主持中国城市独生子女人格状况课题时发现，只有三分之一的教师能经常鼓励学生，但他们表扬的80%以上是学习尖子和学生干部。我常找机会与孩子聊天。北京某小学五年级学生告诉我：“我们的老师整天阴着脸，满脸旧社会！”见我愣住了，别的孩子又争着解释：“我们的老师特爱发火，一发起火来，五官错位，紧急集合！”多么精辟而形象的评论。我对作家们讲儿童生活时说：“我们谁能用八个字，描绘出一个人发怒的表情？”作家们自愧弗如。这不值得我们深思吗？
每次考试成绩出来，多少个家庭在大呼小叫？有的还揪着孩子的耳朵，大声责问：“你把平时那些好东西吃哪里去啦？怎么考这么点分？你没长脑子吗？”“人家考一百分，你怎么才七八十分？准是贪玩不用功，不打烂你屁股，你是不知道努力的！”其实，这些指责并无科学依据，还会让孩子恐惧学习，可能成绩越来越差。
我们必须相信，孩子是千差万别的，都考第一是不可能的，也是不必要的。鲁迅、郭沫若在中小学的成绩，大都在七八十分，甚至还有些课不及格，可他们为什么能成为伟大的文学家和思想家呢？说明成功在于发展和选择，在于潜能的激发。因此，我建议广大父母朋友：当您的孩子又闯了祸时，您的第一句话是否可以先说：“你是好孩子！不过，今天这件事不好，为什么会这样呢？仔细找找原因好吗？”当您的孩子考砸了，您的第一句话是否可先说：“你是聪明的孩子！我们知道你爱学习，也一定能够学好。可这次没考好，让咱们来好好找找原因，好吗？”您如果这样开始谈话，孩子就不仅不会崩溃，而且会认真思考，找出原因，重新奋斗，直至成功！有人总怀疑孩子弱智。实际上，心理学家早已进行了科学测查，发现在14岁以下孩子中，只有1.07%的孩子有弱智倾向，而超常儿童占3%~9%！所以说，孩子的学习问题，绝大部分不是智力原因，而是非智力因素出现了障碍，只要克服了这些障碍，每个孩子都可以走向成功。
在这里，我给父母们和老师们留一个作业（开玩笑）：明天，您去发现孩子的10大优点。——请放心，每个孩子至少存在10大优点。如果您能发现10个，你是一个优秀的父母或老师；如果您能发现5个，你是一个及格的父母或老师；如果您一个都发现不了，您就该下岗或失业了，因为您太不称职了，急需岗前培训。
我的建议是：
首先发现孩子的优点。父母们请务必记住，对待任何一个孩子，往往是表扬越多优点越多；训斥越多毛病越多。赞美是父母送给孩子的最好礼物。
每天都挑出孩子一天里做对的事情。父母要事先告诉孩子，当他有好的表现时，父母会赞美他，并告诉孩子父母对他做对的事情有多么高兴。什么是孩子做对的事情呢？所谓“做对的事情”，是相对于孩子的既定目标而言的。当孩子完成了自己设定的目标，或者和自己相比有了进步，这些都是孩子做对的事情。哪怕您的孩子上次考了20分，这次考了21分，对于孩子来说，也是个进步。
请孩子也这样做。当孩子发现父母有做对的事情时，也要赞扬父母。
夸孩子要讲究科学方法。一是实事求是，要欣赏到位，而不要过度夸张；二是该批评必须批评，要在肯定优点的前提下进行批评，而不可一棒子打死。总之，教育孩子以表扬为主是成功之道。
父母也可以使用一些无声的夸奖。如用笑容、眼神、表情、动作等人体语言对孩子的良好行为做出反应，这也是一种夸孩子的好方法。