并非所有人都想要兰花
有时候，拥抱会产生事与愿违的后果，即使是绝对出于善意的拥抱也有可能。而当一个拥抱走形、变了味，反而会变成一记耳光，起到和我们初衷恰恰相反的效果。
当你对你想拥抱的人了解得还不够时，一般不要轻易为之。我的一个朋友曾告诉过我有关一位老板给一位同事送了一瓶香槟的故事。听上去像是非常贴心的一个礼物——而且还是顶级品牌的香槟——然而，那位同事却是刚刚戒掉酒瘾。这种事纯属偶然。当然，接受者可能会大方地接受这个礼物，然而这种拥抱和两张美国偶像的票可没法比。
毕竟，这正如我曾经和帕米拉开玩笑时说的，如果我带她出去吃牛排，这个拥抱如何（而她实际上是个素食者）？或是，我的一个非常要好的朋友，他保持着“洁食”的传统，当你为他准备了虾或猪肉的时候，你认为他会怎么想？
不是说这些事情本身是错误的，因为它们的意图是好的，是想表达拥抱，然而它们的确暴露了给予者没有真正“了解”对方的事实。
大多数的时候，由于接受者担心被视为无礼，几乎都不说什么，所以你不知道某个拥抱是否达到了效果。我敢说那个送香槟的老板至今都不知道他的同事是个禁酒主义者。
然而，如果你的企业文化鼓励人们坦率地交流，那么同事可能会通过直接或间接的方式让你知道你的拥抱是否离谱。我也希望他们会礼貌而微笑地告诉你，而不会心生怒气。
在最近的一个节日里就发生了一个很好的例子，这是一年当中我们喜欢给最要好的朋友和客户送花儿的时节。过去我们常常在送圣诞红的时候附上比尔或我写的一封信。事实上，我们把这些花称作弥天大谎，因为它们其实是树。作为友善的拥抱，我们收到了感谢卡，然而，后来我们更加仔细地倾听一些人的想法，他们坦言圣诞红象征着耶稣基督。
下一年，我们把花换成了仙客来，后来又换成了兰花，之后一直保持了下来。大多数人都给予我们正面的反馈。然而，有一些人更喜欢我们不要在节日里他们不在家的时候送花，或是将花直接送到医院或另一处“家”会更好。而阿特告诉我们：“我和我妻子都不喜欢兰花。”
于是，我问道：“你喜欢什么呢？”
他说：“乳酪蛋糕、泡菜，还有黑莓酱。”
后来，我就送给他乳酪蛋糕、泡菜和黑莓酱。就是这么简单。如今，他和他的妻子高兴极了。
要因人而异，喜欢玫瑰的送玫瑰，喜欢泡菜的送泡菜，我们历来重视对反馈的鼓励。我们非常注意留心那些软弱无力或空虚的感谢。如果你给一位珍贵的同事送了一份有意义的礼物，而所收到的不过是一句软绵绵的感谢话，甚是没有任何的反馈，这其实是表明你的拥抱行动落空了。
积极地查明原因。询问。最好能面对面地沟通。然后，承认自己的失误并改正，并且给予他人另一个拥抱作为结束——比如泡菜之类，如果他们喜欢看百老汇的演出的话，再送些歌舞剧的票。