一两句话的威力
美国有名叫杰克的大学生，暑假期间去一家金矿打工。
这座金矿的采矿工人文化素质普遍很低，相比这下，杰克的学历算是很高的了。因为他是“书生”，杰克得到矿长的睛睐。
话说杰克打工一段时间以后，矿长有要紧事外出几天。“金矿不可一日无主”，矿长便让杰克在此期间代理他的矿长职务，管理好金矿。
“如果有不听从我的指挥怎么办？”面对“重任”稍有些不安的杰克问道。这所以有此疑问，是因为有人桀骜不驯，这个人便叫吐尼。吐尼这个从非洲过来的移民工人整天指责这批评那，不定期经常因为话语不和跟别人打架斗殴。在杰克刚来打工的第一天，吐尼就给了他一个“下马威”。当时，杰克正专心致志地操作采机，突然，他的屁股被人狠狠的踢了一脚。杰克回头一看，一个满络腮胡男人气势汹汹地对杰克说：“请你把钻头摆平，要不然折断外头不说，还会引来危险！”杰克认真地听着，大气不敢喘一下。他知道自己刚学采矿，不得要领。他不敢向络腮人解释，怕引起更大的纠纷。等络腮胡男人走后，一个好心的采矿伙伴告诉杰克：“你不要在意他，好好地干，吐尼就是这种冷面阎王的性格。”杰克由此知道了这个络腮胡男人叫吐尼。
面对杰克的提问，矿长答到：“炒他鱿鱼。”
杰克沉默不语。
矿长仿佛是看穿了杰克的心思，接着说道：“你是个正直、认真、敢做敢为的不伙子，正因为这，我让你代理矿长。我想，如果吐泥敢顶撞你，你一定会炒掉他。还过，如果你这样做的话，我们会很难过的。我从事采矿工作几十年了，吐尼是我带过最可靠的工人。我知道他是个挑刺大王，但是他每天第一个上工，最后一个收工，掐指算来，他在这里工作五年零五个月了，这么长时间来，他从没出过一次事故。”
听矿长如此一说，杰克心中充满感慨。他明白吐尼是个工作一丝不拘，兢兢业业的人，另外他是个对自己对他人都严格要求直爽的人。正因如些，他敢于挑毛病，敢于顶撞。和他打交道不怎么舒服，便不能因为他有“刺”就埋没了他的业绩。相反，一个理智的管理者应该尊重像吐尼这样的工人。
第二天，杰克接手了代理矿长的工作。在工地上，杰克，见到了吐尼。杰克说道：“吐尼，你知道从今天起这里由我管理了吗？”吐尼头也不抬，继续干活，嘴里咕哝了几声，一副爱理不理的样子。杰克告诉吐尼：“本来我打算是，如果你不听话就立刻辞退你，但我后来改变了主意，你知道为什么吗？”
吐尼低头不语，一边干活一边听。
杰克说：“是矿长的一番话改变了我的主意，也让我明白了应该尊敬那些人。”杰克就把矿长昨天说的话一五一十的告诉了吐尼。
听杰克说完，吐尼一屁股坐在地上，泪水沿着他脸颊流下：“为什么他以前没有和我说呢？”
这一天，吐尼干得比往常更加起劲，而且他居然笑了！金矿的工人们说，几年来他们第一次看见吐尼笑。受此影响，他们也跟着开心起来，整个金矿比以前快乐许多！
暑假就要结束了，杰克要回到学校。在他临走的前一天，吐尼专门找到了杰克，他对杰克说：“你要离开我们了，来找你，一来是道歉，你刚来的时候，我对你态度粗暴，请你不要介意。二是感谢，你在代理矿长的那天下班后，我回家告诉母亲，头头跟我说“你干的很好，你是受尊敬的人”。我母亲听后，高兴的像过节一样。”
听完吐尼的述说，杰克激动异常。他知道了自己一两句不经意的话，改变了吐尼，也改变了金矿和吐尼家庭的气氛。
十年后，一个偶然的机会，杰克与吐尼再次相遇。这时，吐尼已经是美国西部最大一家金矿的主管了。