我命由我不由天 ——曾刷瘫MSE报名网站的小学生家长
人生之路，方向和赛道的选择，远比起跑线更重要。
中国最难报名的考试是什么？报名堪比春运抢票，考位名额秒光的，非MSE莫属；今年6月MSE报名网站甚至一度被“挤”瘫痪。
能让MSE报名堪比春运抢票、能把MSE报名网站刷瘫的，主力就是现在小学生群体的父母。他们连续让MSE这么大规模的一个英语等级考试，基础的KET/PET/FCE秒光，高级的CAE秒光，专业级的CPE报名开始几分钟后竟然也只剩广州考点还有考位，创造了“前无古人”的考试奇迹。
有人说，MSE考试爆火，是因为作为小升初指挥棒的奥数不让考了，MSE是少数可以考的权威证书，京沪的“老母”们才开始抢着给娃报名。其实，奥数只是明着禁了，几大杯赛变脸成“曲阜营”、“太原营”、“夏金研学营”了。比如华杯，用“华罗庚金杯 研学营”去搜索一下，各种营不要太多。
也有人说，MSE证书虽和小升初关系不大，但很多家长不知道，被机构“忽悠”了才去报的。这个家长群体，有那么弱智么？
MSE考试，其实和奥数无关。二十年多后，现在这些小学生耗费大量时间和精力学的奥数，如果不是再去辅导下一代的话，基本就没啥直接用处了；但对绝大多数人而言，英语肯定有用。当然，如果你觉得现在视频都有字幕，翻译软件也很方便，二十年后只会更方便，英语学的好赖无所谓，也没错。
MSE考试，和小升初关系也不大。这两年大量低年级小学生过PET，很多高年级过FCE/CAE，甚至3年级就有过CAE的，在北京，没听说谁能因为这个进好初中。
MSE考试，对小学生而言，在你视力所及的范围之内，好像真没啥实际用处。那考他干啥？
考MSE证书，一定会学各种各样的原版教材：Reading explorer, Unlock, Think, Keynote, 21 century, World English, Life……这些教材，虽各有侧重，各自定义的级别也都不一样（有的难度系数较大，选取的内容更加社会化，是成人级别的教材），但所有教材内容编排都有一个必不可少的“Critical Thinking”部分，该部分经常配有“Analyzing/Evaluating/Interpreting/Personalizing/Predicting”等粗体导语。
“Critical Thinking”，是我们目前国内教材极少涉及的内容，从标题及内容导语就能很清晰地看明白这部分内容的主旨：让孩子在学会知识性内容的同时，学会用自己的视角去分析、判断、评价学到的内容，延展自己的思维。
上图：英语教材中的内容截图。
Critical Thinking不是知识，不是技能，而是一种思维模式，也是价值观和人生态度。思维模式是人们从小就开始在学习过程中不断培养、强化，成年后会固化的内在品质。人可以不断学习新知识，可以活到老学到老，但思维模式一旦形成并固化后是极难改的。
Critical Thinking只是一部分差异。当你使用这些原版的教材，备考MSE时，你会发现，这些教材对教育价值的定位，不是教学生这是什么、那是什么，让学生记住很多知识，而是教会他们如何思考，让他们自己去认知世界。而国内大多数教材教育价值的定位，仍然是以知识学习为核心，以学到和掌握了多少知识为主要衡量指标。
所谓英语思维，Creative thinking + Critical thinking很重要。这些英语学习的原版教材，贯穿着思辨能力及问题意识的培养，激发学生进行自我教育。国家地理和TED联手的教材21st Century Reading: Creative Thinking and Reading with TED Talks，直接就把Creative Thinking标到了书名上。
罗素说：这个世界的问题在于聪明人充满疑惑，而傻子却坚信不疑。换个说法，对这个世界充满疑惑的是聪明人，坚信不疑的是傻子。一个没有思辨能力及问题意识的人，是不会有疑惑的。
这两年火爆的，不只是MSE考试，还有几大英语演讲辩论赛。“21世纪杯”参赛报名人数近年持续攀升：上上届约90万人，上届约100万人，本届预计会达到120万人。英语演讲辩论赛道的竞争在逐年加剧。
比赛和考级不同，MSE考试报名名额虽然秒光，但只要你报上名，水平到了，还是能拿到相应等级证书的；“21世纪杯”则不然，不管多少人参赛，冠军还是只有一个，一、二、三等奖的奖项还是那么多。
“21世纪杯”的赛道，显然比MSE考试更拥挤。这背后的原因，和MSE考试火爆一样，是教育理念的变化，是对新时代下的语言学习策略与思维能力培养的诉求。英语学习的过程并不局限于语言知识的记忆和语言技能的训练，还包括观察、思考、分析、评价和创造综合能力的培养。
即使仅仅从大学升学的角度，MSE考试和英语演讲辩论赛用处也是显而易见的。英语演讲辩论是兴趣特长，是一种软实力；MSE成绩则是标化考试一类的硬指标。硬指标指学术能力(GPA)和标准化考试成绩(托福、MSE、SAT 等)，软实力是学生能力素质的综合体现， 需要通过各种项目经历、获奖证书及面试等展现。
国外大学的录取过程是对学生“硬指标”和“软实力”的综合考察，二者相辅相成。面试有很大的招生官主观成分，硬指标差不多情况下，一个有着良好英语演讲及辩论能力的学生，毫无疑问，更能得到招生官的青睐。
一个人从小的教育，很大程度决定了他未来的走向。那些守着电脑争抢MSE考位、陪着孩子在“21世纪杯”拥挤赛道奔波的“老母”们，争抢的是未来。
当新生代小学生在斯坦福大学、宾夕法尼亚大学等大、中学校的评委面前，在对抗性英语演讲辩论比赛中全面碾压大学生时（详见本期“新生代凶猛——小学生全面碾压大学生的那场英语演讲辩论赛”内容），这些争抢未来的家长某种程度上是成功的，他们正在引领教育的潮流。
选对了方向，才能我命由我不由天。
关注我们，总有惊喜：
