孩子吮咬手指要区别对待
在老家，邻居阿芳有个小女儿贝贝，今年6岁了。每逢回家，总听到母亲夸贝贝：穷人家的孩子就是乖巧懂事，不给大人添麻烦，没有家里人的照应，就自个儿吮吸小手，自个儿玩……厂里效益不好，贝贝爸妈都下岗了。为了生计，贝贝爸到广东打工多年，阿芳开间小裁缝店，整天忙碌，也无暇顾及孩子，贝贝常站在妈妈的烫衣板前，吮吸着自己的小手指，不哭也不闹，一站就是一个多小时，那时，贝贝才三岁啊！我母亲心酸地连声叹气。
前天晚上，贝贝跟着阿芳到我父母家取要缝补的衣被，阿芳和我母亲边清理破衣被，边拉着家常。我注意到贝贝文文静静，不吭不声，自己躲在房间的角落里，边看电视，边咬手指头，倒也津津有味。不知什么时候，阿芳发现了贝贝在吮手指，就马上斥责孩子，她对我们说：“贝贝三四个月大时就有这坏习惯了，开始我们也没怎么在意，不知不觉，孩子已6岁，上小学一年级了，可还整天吮咬手指，实在不太雅观。于是只要见她在吮咬手指，我就会立即责骂她，叫她停止这丢人的行为。可这孩子也不肯听，依旧我行我素，打骂也无济于事，我听别人说孩子吮咬手指是一种病？兄弟，你是大夫，给孩子瞧一瞧，她到底怎么了？”说罢，阿芳心神不安地看着我。
听完阿芳的诉说，我把贝贝叫到身边。我发现贝贝的食指肿胀，皮肤发皱，上下牙咬合不齐，但身体其他部分均无异常。于是，我对阿芳说：“贝贝吮吸手指的行为已超出正常范畴，可以说是一种病态，要予以纠正。”这时，我母亲笑着说：“你别吓唬人！你们当医生的，总爱大惊小怪，你小子几个月大时，不要说是吮手指，就连玩具橡皮奶头都乱咬一气，逮啥咬啥，像狗仔似的！”我有几分尴尬，笑了笑，说：“婴幼儿时期吮吸手指是正常的行为，不是什么毛病。”母亲和阿芳面面相觑，不得其解。
于是我接着说：“婴儿期由于吮吸反射的存在，小儿可有吮吸手指的行为，这属正常生理现象，其发生率可高达90%，但随着年龄增长而逐渐下降，4岁时仅为5%，学龄期以后则逐渐消失。基于弗洛伊德的性心理发育理论，一些专家认为吮吸手指可以满足口欲的需要，利于性心理发育，因而不视之为异常。甚至有研究发现婴儿吮吸手指，可减少其哭叫，帮助其入睡，起自我安抚的作用。美国等国家出售的橡皮奶头就是作此用途，并称之为安抚器。
“其实，婴儿吮吸手指是其神经系统发育必经之路，同婴幼儿的语言发育、四肢运动一样，都是极其自然的。婴儿刚出生时，手脚虽也能动来动去，可都是无意识的‘乱动’。两三个月以后，神经系统迅速发育，首先是上肢活动有了目的性，对于周围的世界，婴儿充满了好奇，迫切地希望了解，然而，对尚无自主行动能力的婴儿来说，一切都是那么地遥远，于是，只好先‘从自我做起’——吮吸自己的手指了。因此，可别小看婴儿把手指准确地放入口中，对于婴儿来说，这可是一个飞跃，说明婴儿了解事物的开始，上肢神经支配的成熟。四五个月的时候，婴儿有了伸手拿玩具的能力，就会把玩具放入口中‘尝一尝’，通过这种方式来了解更广阔的外部世界。医学专家已经指出，婴儿的这些‘小动作’会促进大脑的发育，也锻炼了肢体的肌肉。因此，吃手、玩具不是坏习惯。2~3岁以后，孩子开始用手而不是用嘴来拨弄东西，以此获得慰藉，吮指现象会逐渐减少。随着年龄增长以及与外界接触增多，吮指会在不知不觉中自然消失。
“在这个过程中，家长不要强制婴儿不吮吸手指或咬玩具，而应逐渐引导宝宝认识外部的世界，让其自然而然地放弃吃手。并且要注意婴儿手和玩具的清洁卫生，防止传染病和寄生虫感染；钮扣、豆子之类的小物品应远离婴儿，防止被婴儿放在口中，继而进入气管，危及生命；另外，玩具不要有锋利的角、锐利的边等，以防刺划伤婴儿。
“但如果孩子6岁后，仍常吮咬指，且有牙咬合不齐，则应视为行为异常。据调查，在6～12岁儿童中，有2%几乎整天吮咬指，追溯其根源有以下几方面：
①家庭不和，父母关系紧张，使孩子的心灵受到伤害和压抑，于是一些孩子会用吮吸手指来转移注意力，排解不良情绪。
②学习压力大，家长期望值过高，不适当地加压，孩子无法减轻心理负重，便不自觉地靠咬指甲来分散精神、减轻压力。
③缺乏爱，孩子得不到家庭的温暖或家长喜爱，常处于孤独寂寞之中，靠啃指甲来打发时光。
④缺乏良好的卫生习惯。家长对孩子的卫生和健康关心不够，如指甲长了不替他修剪，孩子只好以牙代剪，久而久之，便形成一种不良习惯。像贝贝，她由于父亲常年不在身边，母亲工作又忙，无暇顾及孩子，也没有玩伴和玩具，感到孤独、寂寞，于是吮咬手指娱乐自己，渐渐就‘积习难改’了。此外，有家长认为孩子吮手指好玩，不但未加制止，有时还逗弄小孩，要他吮咬着玩，小孩受到这种有意无意的鼓励，吮咬手指的行为也会增强。”
听了我的介绍，阿芳深感内疚道：“孩子整天吮指，手指、牙齿都变形了，手上的细菌、寄生虫卵不知有多少进到身体内了！那可怎么办呀？”
“要纠正孩子咬指甲的坏习惯，主要在于预防和对症下药。让孩子常和小朋友们一起玩耍、谈心、读书、交流感情。家长要及时发现问题，以疏导孩子的心理压力，可转移其注意力，但不要呵斥打骂。可在孩子的指甲上涂苦味剂（如黄连等），使孩子产生厌恶感；鼓励孩子多进行有益的户外活动，多给孩子一些关爱，减轻其心理压力；若屡教难改、难以自控，或对行为疗法及其他方法处理无效者，可考虑在其口腔内安装一种金属性颚槽，这样一来，儿童就很难将手指插人口中，或在插入后会引起疼痛，持续放置半年，能达到纠正的目的。此外，可在医生指导下，使用抗焦虑和抗强迫药物。但要强调的是对不良习惯的纠正，家长一定要有耐心，任何粗暴的恐吓、打骂、嘲笑、讥讽等不但无效，还会加重孩子的紧张情绪和心理压力，甚至使其产生逆反心理，加强吮咬手指习惯。”
听完介绍，阿芳领着贝贝高高兴兴地道谢回家了。