管理故事：乡愿与小人
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中国式管理首重关系管理，而关系管理最大的敌人就是乡愿、小人与派系。派系是结构问题，我们以后再谈，这里先谈乡愿与小人问题。
唐朝，某一年大丰收，一天唐德宗打猎到一个农民赵光奇的家问他们快不快乐，结果赵光奇向他哭诉陈情，政府不诚不信，说不多立名目课税，却继续收差役代金，说是征粮，却一文钱不给。德宗听得不甚唏嘘，当场就把这家人的税负免了。听起来，德宗十分宽大听得下民间抱怨，但实际上他在位期间，三度丢掉首都长安，安史之乱后唐朝国力大伤，但被德宗一折腾，自此一蹶不振，直到亡国。为什么？因为德宗的表现是乡愿，税是国家大法，应该一体适用，免了这家，再其他家呢？他不思索建立制度使人民休生养息，如果是苛税伤民，就该减所有人的某些税，如果是官吏贪贿，在国税之外多辟财源，他就该好好整顿吏治。德宗只顾做好人，表演亲民秀，却破坏国法，国家治理因而紊乱。
孔子说：“乡愿，德之贼也。”乡愿没有原则，不讲法律秩序，只是一味做好人，自己看到的，接触到的人都一味示好，大家都说他好人，都想接近他，但整体的法律制度却会荡然无存，也没有公平公正可言，结果必是使一家人笑，却使一街人哭(受那“一家人” 欺凌，却又挨不近乡愿身边的人只有哭)。企业领导经常只看到有关系的身边之人，对他有同情心，所以不忍，在乎与他的关系，所以矫情徇私，但这是妇人之仁，绝对会破坏公司内的公平，久之，其他人不平则鸣，公司和谐也将荡然无存。为了维持秩序与原则，该切断关系时要能够壮士断腕，一味的表现恩慈，是乡愿，在管理整个企业的人际和谐上，是有害的。
公元前五二七年，楚国的楚平王要为自己的儿子娶一门媳妇，选中的姑娘在秦国，于是就派出一名叫费无忌的大夫前去迎娶。费无忌看到姑娘长得极其漂亮，眼睛一转，就开始在半途上动脑筋了。他认为如此漂亮的姑娘应该献给正当权的楚平王。尽管太子娶亲的事已经国人皆知，尽管迎娶的车队已经逼近国都，尽管楚宫里的仪式已经准备妥当，费无忌还是骑了一匹快马抢先直奔王宫，对楚平王描述了秦国姑娘的美丽，说反正太子此刻与这位姑娘尚未见面，大王何不先娶了她，以后再为太子找一门好的呢。楚平王好色，被费无忌说动了心，但又觉得事关国家社稷的形象和承传，必须小心从事，就重重拜托费无忌一手操办。三下两下，这位原想来做太子夫人的姑娘，转眼成了太子的姨娘。说到这里，让我们先停一下，读者试著去想像这个故事会如何发展？君王无礼，小人幸进，结局不容乐观，但历史的发展有时比小说还残忍，这便是一例。
费无忌办成了这件事，楚平王越来越宠信他了，但静心一想，这件事上受伤害最深的是太子，而太子是迟早会掌大权的，那今后的日子怎么过呢？他开始在楚王耳边递送小语：“那件事情之后，太子对我恨之入骨，那倒罢了，我个人也算不得什么，问题是他对大王您也怨恨起来，万望大王戒备。太子已握兵权，外有诸侯支持，内有他的老师伍奢帮著谋划，说不定那一天要兵变呢！”楚平王本来就觉得自己对儿子做了亏心事，儿子一定会有所动作，现在听费无忌一说，心想果不出所料，立即下令杀死太子的老师伍奢和其长子伍尚，进而又要捕杀太子，太子和伍奢的次子伍子胥只得逃离楚国。后来伍子胥引来吴国兵马，发誓要为父兄报仇，一再率吴兵伐楚，最后灭了楚国，并对楚平王鞭尸。倒霉的是楚国人民，死伤无数。小人幸进，竟使国家涂炭，民不聊生，令人惊心。
乡愿与小人不一定是坏人，但一定做人没有原则，做事玩乎法律制度。前者与人为善，不择手段，后者投主所好，亦不择手段。宇文家三兄弟以奸佞取得隋炀帝的信任，并主掌羽林军，最后又杀了炀帝，是隋朝亡国主兕之一。其中三弟宇文士及在隋亡后降于唐太宗。一日，太宗在御园中看到一个树很美，为之赞叹，士及在侧，赶快发挥其佞臣本色，作诗颂词歌颂其树，太宗不高兴的说：“我一直听说身旁有奸臣，今日果然看见一个。”自此，士及学魏徵，竟成知名谏臣。上有所好，下必从之，士及跟隋炀帝就是佞臣，跟唐太宗就是谏臣，小人投主之所好，可以为善，亦可以为恶。
乡愿可能有善心，小人不一定有恶念，但往往把是非模糊了，原则不见了，黑白都变成了灰色，对企业内的信任破坏却极大。如之前专栏所述，中国式管理是礼法并治的，礼就是不成文的原则，法就是成文的原则，重法守礼是中国组织治理的首要之道。但乡愿与小人一搅和，有关系则没关系，什么都被允许，于是法律制度颓坏，礼治秩序荡然，公司之内什么原则都不受尊重，人们心中少了那把尺，行为少了制度的约束，最终将很难形成共识，只剩下尔虞我诈，拉党结派，以权相辄，信任将受到彻底破坏。所以说要想在公司内防止乡愿与小人的崛起，公司领导人及整个决策核心精英都要重法守礼，以带动全公司员工守法守礼的文化，阻绝小人幸进之路。