放松对缓解压力的作用
正如我们所知，当一个人面临压力事件时，身体会呈现出一种紧张的状态以便在短时间内集中所有的能量来对付这个压力事件。但如果身体长期处于这种警觉的状态中，它将从肉体和精神上对我们的身体健康造成伤害。这就像你把汽车挂空挡，然后一只脚踩在油门上，而另外一只脚踩在刹车上。心理学家认为，精神与肉体不可能同时出于两种对立的状态。当身体呈现出紧张的状态时，也会增加心理的压力，而当身体放松时，也会有助于压力的缓解。所以，放松训练就成为缓解压力的一个重要方式。
放松训练是以一定的暗示语集中注意，调节呼吸，使肌肉得到充分放松，从而调节中枢神经系统兴奋性的方法。它对缓解压力具有以下几个方面的作用：
（1）降低中枢神经系统的兴奋性；人在面临压力的时候，神经系统处于一种极度兴奋的状态来面对将要发生的事件。这样，我们就很容易变得焦虑、紧张而影响处理事情的能力。而放松训练可以降低神经系统的兴奋性，从而使人以一个比较平静的状态来完成面临的事件。
（2）降低由情绪紧张而产生的过多能量消耗，使身心得到适当休息并加速疲劳的恢复；放松的时候，人的身心处于一种平静的状态，消耗很少的能量。这样，可以使身体的各个器官有一个休息的时间，并使身体更好的恢复。
（3）为进行其他心理技能训练打下基础；压力下人的精神状态会受到很大的影响，焦虑和烦躁的情绪很大。根本没有能力进行其它形式的心理训练，所以先进行放松训练，使人拥有一个平静的心态是进行其它心理技能训练的基础。
放松训练对于应付紧张、焦虑、不安、气愤等情绪非常有效，特别适用于焦虑症、恐怖症、紧张性头痛、入睡困难、高血压等疾病。放松主要有以下几种方法：
1、肌肉放松。开始可能不知道怎么放松，可以运用紧张与放松进行比较，交替进行。按照双手－两臂－双肩－头部－颈部－前胸－小腹－后背－腿脚的顺序，逐步放松。每一部位的放松都要按照紧张再松弛的方法进行。同时要进行一些语言暗示。比如放松双手，你要先握紧拳头，让你的手部肌肉紧张，保持几秒后慢慢松开，体会放松的感觉，并进行语言暗示，“我的双手放松了”。这样，每一个部位放松后，再做一下全身整体的放松就可以了。练习一段时间之后，你会发现，不必先紧张就能够进行放松了，甚至只要稍做暗示，你就能进入全身放松的状态了。
2、放松想象。身体放松后你还可以做做放松想象训练。你可以想象自己躺在金色的沙滩上，和煦的阳光照在你身上，不远处就是辽阔的大海，你的心情舒畅极了。还可以想象自己坐在湖边的大树下，湖水清澈，你可以看见小鱼在水中游动，树上有小鸟在唱歌，一阵清凉的风吹过，你感觉到特别宁静和安详。当然，你也可以想象过去曾经经历的愉快的事情。比如某次聚会或考试发挥极佳的场景。这种想象能给你一些美好的"意象"，更有利于精神的放松。
3、深呼吸放松。有些患者在面临特殊的场合时易紧张，此时已无时间和场地来慢慢练习上述的放松方法。在这种情况下，可以用简便的深呼吸放松法。具体做法：身体站定，双肩下垂，闭上双眼，然后慢慢地做深呼吸。呼气时，呼到不能再呼为止。吸气时，吸到不能再吸为止。深深地吸进来，慢慢地呼出去；深深地吸进来，慢慢地呼出去…。这种方法用于考试前焦虑、恐怖症。
临床心理学研究认为，放松治疗可改善个体的记忆力、提高学习能力、稳定情绪、改善认知功能。长期坚持还可陶冶情操、消除心理行为障碍、保持心理和躯体健康。而且放松训练在日常生活中可以灵活运用，成为日前紧张生活中一个很普遍的缓解压力的方式。