误区：孩子需要宠物
没有哪个家庭会回避这个话题。那些被孩子不断提出买狗、猫或是金仓鼠的要求所折磨的家长，那些看到孩子因为圣诞树下没有宠物笼而撕心裂肺地哭泣而感到心软的家长，在这里可以找到支持，可现在几乎所有的论证都坚定地反对孩子需要宠物这一观点！母亲们要对孩子那些郑重其事的诺言有心理准备：“我会每天喂它并且经常清理笼子”，但迟早这些事情都不得不由母亲们自己来做。对宠物说“行”的只会是那些有强烈兴趣的人。
在对孩子提出的购买宠物的要求妥协之前，家长应该首先回答以下问题：
或许这是他由于一部电影或是一本书产生的想法？或者这只是一个面子问题，因为他的朋友都有宠物？
孩子对玩具是什么态度？是会有较长时间的兴趣还是会很快感到无聊？他会小心地对待玩具吗？
他对别人的宠物态度如何？他会耐心等待直到小动物熟悉自己吗？或者他会强迫小动物，让小动物感到难受吗？他会几小时地一直专注于动物还是很快就会去干别的事情呢？
他能够长期坚持吗？他有没有耐心？他会长时间寻找某个问题的解决方法吗？他能经受得住打击吗？
我的孩子自主能力如何？能令人放心地把家里的或是花园里的工作交给他做吗？
即便是孩子在上面的问题中的表现不错，父母亲只有在自己也有兴趣的前提下才应该购买宠物。
家长还应该根据家庭的情况考虑：
我将要买的宠物会有什么需求？
买的话要花多少钱，尤其是养宠物的花销是多少？
买多大的宠物？
从实际上考虑，我的孩子能够坚持承担什么任务？
一旦我的孩子对宠物失去了兴趣，我有足够的时间和兴趣来照顾它吗？
如果我们出去旅游，宠物能放到哪儿？
这里还有更多反对购买宠物的理由：动物对于孩子来说是一种危险，孩子对于动物来说也是危险。几乎所有常见的宠物都能把疾病传染给人类。狗和猫最危险，它们在外面闲逛时，会嗅、舔、尝其他动物的粪便和尿。这一点人不能、也不应该让它们戒掉，因为这是它们的天性。所以人必须时刻注意这些小东西又把它们的鼻子伸到哪去了。就这一点而言狗要比猫好看管，猫喜欢自己单独在外面散步。狗和猫可能会把各种各样的病原体带回家：例如狂犬病毒、沙门氏菌以及各种蠕虫，狗身上的蛔虫甚至会威胁人的生命。蠕虫可以在狗身上慢慢长大，但是猫的身上也有。它将人体当成是寄主，它的幼虫在人的肝中慢慢长大，有时会带来致命的后果。现在社会幸亏采取了杀灭蛔虫的措施，因此蛔虫很少出现。
鸟类同样也能威胁人的健康。它们的粪便会迅速地变为尘土并随着鸟翅膀的扇动到处飘荡，人吸入后会损害敏感的肺部。另外所有的动物都可能引起人的过敏，尤其常见的是对猫的皮毛过敏。
遵守以下规定可以避免发生不愉快的事情：
只在专门的动物商店购买小动物，它们有正式的动物医生负责。到信得过的饲养者那里购买狗和猫。每个动物保护协会和相关的饲养联盟都会提供地址。动物收养所里的动物也都打过疫苗并接受过专业的体检。
孩子不应该亲吻宠物，不应该把宠物带到床上，每次与宠物玩闹之后都要洗手。这一点几乎是不可能做到的，但应该至少保证在吃饭之前要洗手。
定期清理笼子、猫厕和饲料盆。但是卫生措施不必太过分：很多动物嗅觉灵敏，在特别干净的环境下会感觉不舒服。
定期为狗和猫注射蠕虫疫苗，时常检查它们的粪便。蛔虫会留下米粒大小的白色颗粒。
按照动物医生的建议进行注射，一旦出现生病的症状及时去看动物医生。
让动物医生了解家养宠物的状况。
不仅是病菌和寄生虫，还有动物的爪子、狗的牙齿都是对孩子的潜在威胁。虽然猫也会咬人和抓人，但是猫通常只是在自我保护的情况下才这样做，而且猫也不会追着咬人。不过被猫咬伤的地方很容易发炎，因为在血液冲走病菌之前皮肤就会闭合。狗是真正能带来危险的动物：在德国发生的动物事故中有百分之九十都是由狗造成的，而且绝大部分都是自己的或邻居家的狗。一项来自美国的调查显示，百分之七十六的受害人都不到二十岁。
坚持阅读到这里的人，现在就应该清楚购买宠物是一件多么不理智的事情了。然而可能所有的理智都是徒劳的，因为拥有一只属于自己的宠物是很多孩子心中向往已久的愿望。如何满足这个愿望，请见下文《宠物4》。
观点来源：对动物女医生卡提亚·努斯博士的采访。