活在当下的意思是什么？
有一个众所皆知的禅宗故事，将这个道理阐释得最为贴切：有一个和尚被一只老虎追赶，当他爬下一处峭壁时，他的衣服不幸被树枝勾住，而不巧的是，就在这附近刚好有一个老虎的巢穴，其中住着一只凶残的老虎。这时，和尚发现周围的树丛中有一串草莓，于是他采下草莓，专注地闻着草莓的芳香，并小口品尝，心中开心地想着：“好甜的草莓！”
这个故事的启示是，如果能够做到这般地觉察当下，就能真正地活在当下，而摆脱过去和未来这两只“老虎”的威胁。
被老虎追，还有闲情逸致吃草莓，听起来太不可思议？老实说，我在第一次听到这个故事时，也在心底打了一个大大的问号。然而再仔细一想，在你我的日常生活中，许多时候“虎影幢幢”的感觉，其实都是自己想象捏造出来的。
例如，念念不忘别人对我们的伤害，而有时又担心未来会不会状况百出，计划是不是赶不上变化？适度的反省过往以及防患未然，都绝对有必要，然而反省过往不代表要活在过去，而防患未然更不意味着要预知未来。
所以，活在当下，活在每一刻中，修炼自我的“觉察力”，就是观察自己脑袋里面思维的能力，做自己喋喋不休的思想之流的观察者。
活在当下，就是像一个正带着好奇心探索世界的孩子，把整个世界、把每个片刻都当作未知，细细品尝每一次的真实感觉、感受，没有任何的应该和不应该、没有任何的好和不好，只是全然的允许、全然的自在！
活在当下有三个层面：一是身体层面，二是心理层面，三是灵性层面。一个人有没有活在当下，检查一下自己这几个方面就知道了：
我是全然在经历此刻还是带着过往的经验去评判现在？
我是接纳发生的一切还是在逃避此时此刻的感觉感受（不论是舒服的还是不舒服的）？
我们为什么要活在当下呢？为了真实的生活。虚假的生活喂食了防御、面具、心理盔甲、身体疾病、紧张情绪、安全感匮乏、自我价值低下。而真实的生活滋养了平安祥和、心灵富足、轻松自在、无边喜悦。你喜欢哪一种呢？真实的你喜欢真实的生活！我们可以经由任何一个进入美好的当下：
第一，在身体层面：放松。与身体有关的都是，感官感觉、吸气呼气、本能机能、身体结构、行为举止、吃喝拉撒、健康生病。每样都是一扇进入当下的门。
打个比方，身体就是我们住的房子，有四扇窗、一道房门，四扇窗分别代表眼耳鼻舌、一道门代表躯体，而这房子里住着一只顽皮的小猫，小猫就代表头脑。从不同的窗子或从门看进去都能看见小猫，乍一看像是五只不同的小猫，其实是同一只，只是这只小猫太疯狂，总是想充当房子的主人，所以人们看房子的时候通常只见小猫不见房子。
如果你想活在当下，最最重要的是别让小猫成为这房子的主人。谁是房子的主人，是你啊，是你的意识、是你自己的那个“看”。
对身体来说，活在当下地对待它只需要做一个事情：就是放松。
如果房子里没有小猫，房子本身就是放松的。一旦小猫在里面上蹿下跳，房子就有可能东摇西摆。
如何放松呢？随时随地地专注于身体的动作和姿势，感觉身体各部分的状态，并且有意识地呼吸，让呼吸像扫描器一样不时地扫描身体，从上到下。这个练习可以在任何时候做，包括独自一人或与人沟通的时候、走路或静止的时候、说话或静默的时候、平静或激动的时候。身体的特性之一就是永远在当下，所以身体以及长在身体上的感官是最好的进入当下的助缘。
第二，心理层面：觉察、接纳、体验、观照每个情绪。心理层面是关于情绪和念头的，这两样东西一般来说都是我们不太喜欢的东西。情绪害得我丧失理智、念头害得我无法专注。因为情绪和念头，我们不知道损失了多少有价值的东西。
然而，正如老师和学生心目中的坏孩子一样，如果大家一直把他们当作坏孩子并孤立、打击他们，他们的破坏力就会变得越来越厉害，如果哪天老师醒悟了，开始关心、理解、爱护他们，他们很可能会成为比其他孩子还要优秀的学生。情绪和念头一样，能善用，就是非常重要的助缘。没有一个孩子天生就是坏孩子，也没有一种情绪和念头的本质是坏东西。
利用情绪进入当下的方法是觉知情绪，过程包括觉察、接纳、体验、观照四个步骤。
看见情绪的升起就是觉察。你不能在情绪的风暴席卷一切的时候才看见，要在它初升起的时候就看见，这需要具有一定的警觉，这个能力可以一天一天培养，练习多了，就会越来越好。
接纳情绪的意思是不管什么情绪出现，允许它。没有任何评判、控制、抗拒、改变，只是让它在那。就像看见自己家那个调皮的孩子，不要马上拿起藤条就打，要允许，这就是接纳。
体验是去经历这个情绪，看看这个情绪会把自己怎么样。放心，当你这么想（看看这个情绪会把我怎么样），它就不会把你怎么样。体验情绪要观察情绪发生时身体各部分肌肉、组织、器官的变化，更重要的是观察呼吸的变化。同样，只是体验，不是改变，就像在慢慢品味红酒的味道一样。观照像一个摄像机的镜头由近到远变化的过程：原来黏在情绪上，慢慢地拉开，看着它变小，仿佛和自己无关。于是，你又可以回到此时、此刻、此地。于是就这样进入当下。
对于念头，大多数人的做法是设法消除。我在课堂常听到学员问，“老师，我怎样才能没有念头、进入无念和空无的状态啊？”这是根本不可能的，你怎么可能让房间里的猴子静下来呢？哦，除非猴子死了。
整个地球有７０亿人，每人有一个头脑，就算每个头脑每秒钟产生一个念头，每秒钟就有７０亿个念头。人类有着相似的头脑，头脑间的念头每时每刻都在彼此“串门”，一念方退，一念又起，你能打败哪一个？所以，千万别给头脑、念头作对，你一定会输的！
如何把念头当作助缘进入当下呢？就是观照念头。看着念头但不理它，就好像天空看着浮云一样，只是看着念头来来去去，而不予理会。天空总是天空，哪怕漫天乌云，乌云也不是天空。