一个温暖的怀抱比耳光更有力量
在足球王国巴西，足球简直是一种宗教，不会踢足球的男孩子，绝对不会招人喜欢。在那里，富人的孩子有富人的足球场地，穷人的孩子也有穷人的踢足球方式。球王贝利就出生在贫民窟一个贫寒的家庭里，他的父亲，是一个因伤退役穷困潦倒的前足球队员。
从小，贝利踢球的天分就表现出来了，他常常踢着父亲为他特制的“足球”——用一个大号袜子里塞满破布和旧报纸，然后尽量捏成球形，外面再用绳子捆紧做成的足球。贝利经常光着他黑瘦的脊梁，在家门前那条坑坑洼洼的街面上，赤着脚，摔得皮开肉绽仍然是灵敏与矫健地向着想象中的球门冲刺。
贝利因踢球渐渐有了点名气，认识和不认识他的人常常跟他打招呼，还给他敬烟。像所有未成年人一样，贝利喜欢吸烟时的那种“长大了”的感觉。终于有一天，当贝利在街上向人要烟时被父亲撞见了，父亲的脸色很难看，贝利不由地低下头，不敢看父亲的眼睛，因为他看到父亲的眼睛里有一种忧伤与绝望，还有一种恨铁不成钢的怒火。父亲说：“我看见你抽烟了。”贝利不敢回答父亲的话，沉默着一言不发。父亲又说：“是我看错了吗？”贝利盯着伤心的父亲的脚尖，小声说：“不，你没有。”父亲说：“你抽烟多久了？”贝利小声为自己辩解说：“我，只吸过几次，几天前才……”父亲打断了他的话，说：“告诉我，味道好吗？我没抽过烟，不知道到底是什么味道。”
贝利说：“我也不知道，其实并不太好。”贝利说的时候突然绷紧了浑身的肌肉，手不由自主地往脸上捂去，因为，他看到站在他跟前的父亲猛地抬起了手。但是，那并不是贝利预料中的耳光，而是父亲把他搂在了怀中。父亲说：“你踢球有点天分，也许会成为一个高手，但如果你抽烟、喝酒，那就到此为止了，因为你将不能在九十分钟内一直保持一个较高的水平，这事你自己决定吧。”父亲说着，打开他瘪瘪的钱包，里面只有几张皱巴巴的纸币。父亲说“：你如果真想抽烟，还是自己买的好，总跟人家要，太丢人了，你买烟要多少钱？”
贝利又羞又愧，眼睛里涩涩的，可他抬起头来，看到父亲的脸上已是泪水纵横……
后来，贝利再也没有抽过烟，他凭着自己的勤学苦练，和令所有后卫胆寒的短距离冲刺，终于成了一代球王。多年以后，贝利仍不能忘怀当年父亲的那一个温暖的怀抱，他回忆说：“父亲那温暖的一个怀抱，比给我多少个耳光都更有力量呀！”(摘自《莫愁家教与成材》）